Forskningen inn i skogbrannområdet i Froland
Hardt brent furuskog nordøst for Øyvatnet, like nord for Myklandsvatna-Ålekjerrheia Foto: Ken Olaf Storaunet, Skog og landskap
Ved denne brannen i juni, som er den største i Norge på mer enn 100 år, ble 26 kvadratkilometer berørt.
Spørsmålene er i stor grad knyttet til hvordan gjenstående brannskadet skog kan avvirkes slik at nødvendige hensyn blir tatt til framtidig foryngelse av skogen. Videre er det viktig å ta hensyn til miljø og eksisterende kulturminner i området.
Skognæringen, Norsk institutt for skog og landskap, Forsikringsselskapet Skogbrand og Froland kommune har gått sammen om å finansiere prosjektet som skal gå over fire år. Prosjektleder er seniorforsker Per Holm Nygaard ved Skog og landskap.
Formålet med prosjektet er å følge opp området for å dokumentere og øke kunnskapen om etablering av foryngelse, vurdere eventuelle bonitetsendringer og høste driftstekniske erfaringer etter skogbrann i Norge. Bakgrunnen er blant annet at det kort tid etter brannen ble stilt viktige spørsmål ved det videre skogbruksmessige arbeid på brannflata. Her ble det avdekket kunnskapsmangel.
Det dominerende treslaget i hele brannområdet er furu, med litt innslag av gran, eik og osp. Prosjektet er etablert i samarbeid med AT-Skog (skogeiernes regionale forening), Norsk institutt for naturforskning (NINA), Norsk institutt for vannforskning (NIVA) og Universitetet for miljø- og biovitenskap (UMB).
Arbeidet vil bli organisert i fire delprosjekter. Det er den framtidige furuskogens utvikling som det knytter seg mest interesse til. Her vil en undersøkelse og beskrivelse av foryngelses- og vegetasjonsutviklingen de fire første årene etter brannen være viktig. Det er bl.a. sentralt å følge gjenstående frøtrærs utvikling med hensyn til deres frøproduksjon, vekst og stabilitet.
Eventuelle bonitetsendringer som følge av brannen vil bli kartlagt ved sammenliknende undersøkelser av situasjonen før og etter brannen. Faren for slike endringer er knyttet til næringstap direkte under brannen, og siden ved avrenning de tre første årene. 50 000 kubikkmeter tømmer skal avvirkes på brannflata. Dette arbeidet vil by på utfordringer for maskinførerne. Spesielt er det virkninger av sot på slanger, dekk og maskin for øvrig man vet lite om. Det er uklart hvilken merkostnad en må regne på hogst og kjøring i brannområdet i forhold til vanlig hogstoppdrag.
Det er opprettet en referansegruppe for prosjektet, der følgende er med:
Direktør Inge Fjalestad, Forsikringsselskapet Skogbrand, rådgiver Svein M. Søgnen, Norges Skogeierforbund og direktør Arne Bardalen, Skog og landskap.
